Fuzileiros Navais atacam uma posição japonesa durante a Segunda Guerra Mundial

O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (United States Marines Corps - USMC) é a força de fuzileiros navais mais famosa do mundo. O USMC, a maior força de infantaria naval da atualidade, é o exemplo do estado da arte em termos de guerra anfíbia. Os marines são o resultado da evolução de 2 milênios de experiência em guerra anfíbia. É a mais compacta, responsiva e capaz unidade militar no mundo. Possui meios múltiplos de lançar suas armas e pessoal na praia e/ou além da costa inimiga. É uma força de reação rápida, altamente móvel e treinada.

O Departamento de Defesa dos Estados Unidos não coloca o USMC entre as Forças Especiais (SOF) dos EUA. Porém em alguns aspectos,  trata-se de uma delas, e portanto seria pouco lógico não o incluir aqui, tendo em vista suas habilidades. Na verdade o Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos é a maior força de elite do mundo. Com um contingente de aproximadamente 180.000 militares, inclusive mulheres, na ativa (40 mil na reserva), divididos em três divisões e três alas aéreas. É o segundo menor órgão militar das forças armadas dos Estados Unidos, que incluem também o Exército, a Marinha, a Força Aérea e a Guarda Costeira. Apenas a Guarda Costeira é menor. Porém o USMC supera em número e força o total das forças armadas da maioria dos países. Tanto o Corpo de Fuzileiros Navais quanto a Marinha americana são administradas e controladas pelo Departamento da Marinha dos Estados Unidos da América. Apesar de serem dois órgãos militares distintos, o Corpo de Fuzileiros Navais e a Marinha trabalham em estreita colaboração.

O Corpo de Fuzileiros Navais foi originalmente criado como "Fuzileiros Navais Continental", durante a Revolução Americana de 1776, tendo sido criada por uma resolução do Congresso Continental em 10 de novembro de 1775. A primeira cidade a recrutar homens para o Fuzileiro Navais Continental foi Filadélfia, Pensilvânia, em Tun Tavern. Estes homens serviram como tropas de desembarque para a recém-formada Marinha Continental. A força de fuzileiros navais continental foi desmobilizada ao final da guerra em abril de 1783, mas foi recriada em 11 de julho de 1798. Apesar do espaço, os fuzileiros navais celebram o aniversário do Corpo de Fuzileiros Navais em 10 de novembro.

As cores do Corpo de Fuzileiros Navais são vermelho e amarelo. Eles aparecem na bandeira do Corpo de Fuzileiros Navais, juntamente com o emblema do Corpo de Fuzileiros Navais: a águia, o globo e a âncora. Com a águia representando serviço para o país, o globo representando serviço em escala mundial, e a âncora representando tradições navais. O emblema, adotado em sua forma atual em  19 de novembro de1868, deriva parcialmente de ornamentos vestidos por fuzileiros navais continentais e por fuzileiros navais do Reino Unido, e é geralmente colocado sob um laço onde está escrito o lema do Corpo de Fuzileiros Navais.

Também por esta época é adotado o hino oficial.Semper Fidelis é o nome da marcha oficial do Corpo de Fuzileiros Navais, composto por John Philip Souza. Em 1883 o seu lema "Semper Fidelis", significa "Sempre Fiel" em latim. Este lema muitas vezes é abreviado para "Semper Fi!".  Outro lema é "Marines - The Few. The Proud", que significa "Fuzileiros navais - Os Poucos. Os Orgulhosos".

Os fuzileiros navais americanos possuem uma única missão dentro das forças armadas americanas. "O Corpo de Fuzileiros Navais deverá, em qualquer momento, ser capaz de desempenhar as suas tarefas em fortes e instalações militares americanas, no litoral ou em qualquer outra missão em terra, onde o Presidente, em sua discrição, ordenar".

Por isto, o Corpo de Fuzileiros Navais possui uma capacidade especial, o de realizar tarefas dadas diretamente pelo Presidente dos Estados Unidos da América, atuando assim como um órgão militar com múltiplas finalidades, uma força de resposta rápida, capaz de realizar ações rapidamente em áreas que requerem intervenção de emergência.

O USMC era inicialmente composto por forças de infantaria de combate servindo em navios da Marinha, e eram responsáveis pela segurança dos navios, dos capitães destes navios e outros oficiais. Atuavam também em operações ofensivas e defensivas durante desembarques militares e em ataques anfíbios. O Corpo de Fuzileiros Navais evoluiu gradualmente até se tornar numa força militar individualizada, com múltiplos objetivos nas forças armadas americanas. O Corpo de Fuzileiros Navais foi o responsável pelo grande desenvolvimento das táticas de assalto anfíbios americanas durante a Segunda Guerra Mundial, com maior destaque no Oceano Pacífico. Hoje o Corpo de Fuzileiros Navais atua como um elemento versátil de combate, e está adaptado para servir em uma grande variedade de operações de combate.

As missões destinadas aos Fuzileiros Navais abrangem três amplas categorias. A principal é a manutenção de uma capacidade anfíbia para uso conjunto em operações de frota, incluindo a tomada e defesa de bases navais avançadas, e a condução das operações de terra essenciais à execução bem-sucedida de uma campanha marítima. Além disso, ele é solicitado a fornecer destacamentos de segurança para bases navais, para os principais navios de combate da marinha e para as embaixadas americanas. A missão de protegem embaixadas americanas é realizada pela Guarda de Segurança do Corpo de Fuzileiros Navais - Marine Corps Security Guard, e outras organizações em território estrangeiro, em cooperação com o Serviço de Segurança Diplomático. Fuzileiros navais também protegem a Casa Branca. O helicóptero do Presidente americano é o Marine One, parte da frota de helicópteros da Base Quântico do Corpo de Fuzileiros Navais.

Uma importante característica da posição do Corpo de Fuzileiros Navais na defesa dos Estados Unidos é o fato de ser o único serviço a ter a estrutura básica definida por estatuto legal. Uma emenda do Ato de Segurança Nacional, de 1947, dá-lhe a incumbência de manter uma força não inferior a três divisões e três alas aéreas com todas as unidades de apoio necessárias.

O Corpo de Fuzileiros Navais diz que eles não tomam o lugar de outros órgãos militares americanos, e também diz que isto não deve ocorrer - tal como, por exemplo, uma ambulância que tomasse o lugar de um hospital. Mesmo assim, quando uma emergência desenvolve-se, o Corpo de Fuzileiros Navais essencialmente atua como um primeiro recurso, indo e segurando uma dada área problemática até que outros ramos das forças armadas americanas possam ser mobilizadas.

O USMC não é uma força especial mas tem capacidade de realizar missões de operações especiais em caso de necessidade. O espectro de missões que pode cumprir é bem ampla:

• Assalto anfíbio. É a tomada forçada de um objetivo e sua segurança até a chegada de reforços;

• Incursão anfíbia. É a entrada em uma área, destruindo ou capturando alvos específicos e equipamentos e o retorno para o ponto de origem. Ex.: ataques contra fábricas, industrias ou bases militares, sistema QBR, armas e portos;

• Ataque a objetivos limitados/incursão de despistamento.  É um assalto ou Raid de curta duração com o objetivo de desviar a atenção do inimigo de uma operação mais importante ou maior. É uma operação que faz muito o barulho e chama muita atenção. Pode ser um grande ataque em uma frente estreita ou vários ataques pequenos contra uma grande área;

• Reforço marítimo/assalto/inspeção. É a proteção das linhas de comunicações contra piratas e terroristas. Pode ser a proteção dos navios com tropas ou executar assaltos para retomar navios capturados por piratas ou terroristas. A inspeção serve para apoio contra embargos internacionais;

• Mostra de força. É uma versão da diplomacia das canhoneiras para mostrar que é mau e forte. É usado para dissuasão contra ditadores que tem mais ambição que bom senso;

• Recuperação tática de aeronaves e pessoal - TRAP (Tactical Recovery of Aircraft and Personal). O TRAP pode vir desde reparos e recuperação de aeronaves danificadas em um ambiente benigno até incursões em território inimigo para recuperar pessoal ferido;

• Operações clandestinas de recuperação. É uma variação do TRAP realizada de forma secreta para evitar conflitos armados;

• Evacuação de não-combatentes(NOE - Non-Combatant Evacuation Operations). Não combatentes é o termo militar para civil. Podem ser turistas ou pessoal de embaixadas em outros países em crise. É a missão mais realizada rotineiramente pelo MEU;

• Resgate de reféns. É uma missão primaria da Força Delta mas pode ser realizada pela MEU em casos extremos como premência de tempo. A MEU pode estar posicionada de forma adequada e tem pessoal treinado e equipamento para realizar este tipo de missão;

• Operações de Segurança. É o mesmo que controle de distúrbio. É geralmente realizado por destacamentos que cuidam da segurança de aeroportos, portos ou embaixadas.

• Operações de Ajuda Humanitária. O MEU é capaz de ajudar com comida, água e suprimentos médicos e serviços durante uma calamidade, pois é uma unidade de móvel ideal;

• Apoio Civil/Operações de treinamento. São missões de relações públicas com outro países. Pode variar desde operações militares conjuntas a assistência a população civil como apoio médico e de engenharia;

• Operações militares em terreno urbanizado(MOUT). É o pior tipo de operação militar devido aos riscos para os combatentes. Os Marines recebem treinamento para este tipo de missão;

• Guiagem terminal-inicial. É destinado a fornecer apoio de navegação para outra missão maior. É a inserção de uma equipe em uma praia ou numa zona de pouso de helicóptero com aparelhos de direção e navegação;

• Inteligência de Sinais(SIGINT)/Coleta de Guerra Eletrônica(GE). Pode ser realizado pelos equipamentos eletrônicos dos navios e por equipes deslocadas em terra para a coleta de sinais e de comunicações;

• Vigilância e Reconhecimento Clandestino/Contra-inteligência. Uma MEU tem grande capacidade de reconhecimento, indo desde os sensores nos navios a forças de reconhecimento como SEALs e UAVs;

• Captura ou destruição de plataformas de petróleo. Devido ao grande número de plataformas espalhadas pelo mundo, os Marines treinam para assalto, segurança e destruição destes meios;

• Demolição especializada. Como as plataformas de petróleo, os Marines podem destruir um alvo sem danificar as vizinhanças do mesmo;

• Coordenação de apoio de fogo. Uma MEU deve ser capaz de chamar fogo de apoio até os alvos de interesse. Isso envolve a exploração, designação e avaliação dos danos para a artilharia de terra e dos navios, assim como ataque de aeronaves e helicópteros.

Durante uma operação uma MEU pode ser apoiada por outras forças americanas numa operação conjunta. Entre estas forças podem ser citadas:

1. CVBGs - sendo apoiado por pelo menos um porta-aviões com até 70 aeronaves de caça e ataque;

2. UAVs Pionner. Fornecem vigilância e reconhecimento visual sem expor tripulantes;

3. Unidade SEAL - Fornecem segurança nos portos, realiza reconhecimento e operações de cobertura;

4. Embarcações EDCG, EDCA e botes borracha para assalto anfíbio;

5. Unidades de assalto aéreo com helicópteros de assalto. Usados para conquista aeroporto para receber outras força e suprimentos. O USMC faz o mesmo pelo mar e atua em conjunto com unidades de pára-quedistas e de assalto aéreo do US Army. O USMC também pode fornecer apoio logístico para estas unidades;

6. Aeronaves KC-130 para reabastecimento em vôo(REVO);

7. Caça da USAF para apoio aéreo aproximado(CAS). F-16, A-10, F-15E, F-117, B-1B e B-52;

8. Aeronaves HC-130N para REVO em missões aéreas especiais;

9. Apoio de Alerta Aéreo Antecipado através dos E-3 da USAF;

10. Reconhecimento por de satélite, UAV e aviação baseada em terra;

11. Apoio de inteligência de sinais (SIGINT) de aeronaves dedicadas(EP-3, RC-135, U-2, RC-21 etc);

12. Apoio espacial do Comando Espacial.

O Corpo Musical do Corpo de Fuzileiros Navais, conhecido como "The President's Own" (Do próprio Presidente, em inglês) é encarregado de providenciar música ao Presidente americano e muitas vezes toca em eventos Estatais.

Entre as várias intervenções dos EUA que os marines participaram nos séculos XIX, XX e XXI, podemos citar:

Desde sua criação por ordem do Congresso, em 10 de novembro de 1775, o USMC combateu em todas as guerras importantes que tiveram a participação dos Estados Unidos, assim como nas inúmeras ações intervenções armadas norte-americanas pelo mundo inteiro (Alguns campos de batalhas dos USMC e seus uniformes). Historicamente, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos alcançaram fama em diversas campanhas, como referenciado na primeira linha do Hino do Corpo de Fuzileiros Navais: "Das salas de Montezuma até os litorais de Tripoli". Vejamos a maior parte delas: 

• Durante a Guerra de 1812, destacamentos navais da Marinha tomaram parte nos grandes duelos de fragata que caracterizaram essa guerra que foi uma das primeiras vitórias americanas no conflito. As contribuições mais significantes dos fuzileiros navais  vieram com a Batalha de Bladensburg e a defesa de Nova Orleães. Em Bladensburg, eles seguraram a linha depois que o Exército e milícias se retiraram, e embora eventualmente em menor número, eles infligiram pesadas baixas aos britânicos e atrasaram a marcha deles para Washington. Em Nova Orleães, as marines seguraram o centro da linha de defensiva do General Andrew Jackson. Ao final da guerra, os marines tinham adquirido uma reputação bem merecida como mosqueteiros especialista, especialmente nas ações de navio-para-navio.

• No início do século XIX, o Primeiro-Tenente Presley O'Bannon liderou um grupo de oito fuzileiros navais e 300 mercenários árabes e europeus na captura de Tripoli.

• 1846 - 1848 - México - Por causa da anexação, pelos EUA, da República do Texas. Esta foi a Guerra Mexicano-Americana (1846-1848), onde os fuzileiros navais assaltaram militarmente o Castillo de Chapultepec, na Cidade do México. Os fuzileiros navais então foram colocados em guarda no palácio presidencial mexicano, popularmente chamado "as salas de Montezuma".

• 1861-1865 - Apesar dos seus valiosos serviços em compromissos no estrangeiro, o Corpo de Fuzileiros Navais teve só um papel secundário na Guerra Civil Americana (1861-1865); a tarefa mais importante deles era de bloqueio. O batalhão de recrutas formou o First Battle of Bull Run (First Manassas) que executou pobremente suas funções, se retirando inclusive com o resto das forças da União. O Congresso Confederado autorizou a formação de um Corpo de Fuzileiros Navais próprio, a ser composto de dez companhias, mas esta organização teve pequeno impacto na guerra.

• O resto do século XIX foi marcado pelo declínio da força do Corpo de Fuzileiros Navais e por uma  introspecção sobre a missão desta força. A transição da Marinha de vela para a Marinha a vapor pôs em dúvida a necessidade de marines em navios. Enquanto isso, os marines serviram como um recurso conveniente para intervenções e desembarques para protegerem vidas americanas e propriedades dos EUA no ultramar. O corpo de fuzileiros navais foi envolvido em mais de 28 intervenções separadas nos 30 anos após o fim da Guerra Civil Americana até o termino do fim do século XIX, incluindo ações na China, Formosa, Japão, Nicarágua, Uruguai, México, Coréia, Panamá, Havaí, Egito, Haiti, Samoa, Argentina, Chile, e Colômbia.

• 1890 - Argentina - Tropas americanas desembarcam em Buenos Aires para defender interesses econômicos americanos.
   

• 1891 - Chile - Fuzileiros Navais esmagam forças rebeldes nacionalistas.
   

• 1891 - Haiti - Tropas americanas debelam a revolta de operários negros na ilha de Navassa, reclamada pelos EUA.
   

• 1893 - Hawaí - Marinha enviada para suprimir o reinado independente e anexar o Hawaí aos EUA.
   

• 1894 - Nicarágua - Tropas ocupam Bluefields, cidade do mar do Caribe, durante um mês.
   

• 1894 - 1895 - China - Marinha, Exército e Fuzileiros desembarcam no país durante a guerra sino-japonesa.
   

• 1894 - 1896 - Coréia - Tropas permanecem em Seul durante a guerra.
   

• 1895 - Panamá - Tropas desembarcam no porto de Corinto, província Colombiana.
   

• 1898 - 1900 - China - Tropas ocupam a China durante a Rebelião Boxer.
   

• 1898 - 1910 - Filipinas - As Filipinas lutam pela independência do país, dominado pelos EUA (Massacres de Balangica, Samar, Filipinas - 27/09/1901 e Bud Bagsak, Sulu, Filipinas -11/15/1913) - 600.000 filipinos mortos.
   

• 1898 - 1902 - Cuba - Tropas sitiaram Cuba durante a guerra hispano-americana.
   

• 1898 - Presente - Porto Rico - Tropas sitiaram Porto Rico na guerra hispano-americana, hoje 'Estado Livre Associado'.
   

• 1898 - Guam - Marinha americana desembarca na ilha e mantêm base naval até hoje.
   

• 1898 - Guerra Hispano-Americana - Desencadeada pela misteriosa explosão do encouraçado Maine, em 15 de fevereiro, na Baía de Havana. Esta guerra marca o surgimento dos EUA como potência mundial.
   

• 1898 - Nicarágua - Fuzileiros Navais invadem o porto de San Juan del Sur.
   

• 1899 - Samoa - Tropas desembarcam em conseqüência de conflito pela sucessão do trono.
   

• 1899 - Nicarágua - Tropas desembarcam no porto de Bluefields (2ª vez).
   

• 1901 - 1914 - Panamá - Marinha apóia a revolução quando o Panamá reclamou independência da Colômbia; tropas americanas ocupam o canal em 1901, quando teve início sua construção.
   

• 1903 - Honduras - Fuzileiros Navais desembarcam e intervem na revolução.
   

• 1903 - 1904 - República Dominicana - Tropas invadiram para proteger interesses americanos durante a revolução.
   

• 1904 - 1905 - Coréia - Fuzileiros Navais desembarcaram durante a guerra russo-japonesa.
   

• 1906 - 1909 - Cuba -Tropas desembarcam durante período de eleições.
   

• 1907 - Nicarágua - Tropas americanas invadem e impõem a criação de um protetorado.
   

• 1907 - Honduras - Fuzileiros Navais desembarcam durante a guerra de Honduras com a Nicarágua.
   

• 1908 - Panamá - Fuzileiros Navais são enviados durante período de eleições.
   

• 1910 - Nicarágua - Fuzileiros navais desembarcam pela 3ª vez em Bluefields e Corinto.
   

• 1911 - Honduras - Tropas enviadas para proteger interesses americanos durante a guerra civil.
   

• 1911 - 1941 - China - Marinha e tropas enviadas durante período de repetidos combates.
   

• 1912 - Cuba - Tropas enviadas para proteger interesses americanos em Havana.
   

• 1912 - Panamá - Fuzileiros ocupam o país durante eleições.
   

• 1912 - Honduras - Tropas enviadas para proteger interesses americanos.
   

• 1912 - 1933 - Nicarágua - Tropas ocupam o país para combater guerrilheiros durante 20 anos de guerra civil.
   

• 1913 - México - Marinha evacua cidadãos americanos durante a revolução.
   

• 1913 - México - Durante a Revolução mexicana, os Estados Unidos bloqueiam as fronteiras mexicanas em apoio aos revolucionários.
   

• 1914 - 1918 - Primeira Guerra Mundial - Os EUA entram no conflito em 6 de abril de 1917 declarando guerra à Alemanha. As perdas americanas chegaram a 114 mil homens. Na Primeira Guerra Mundial, fuzileiros navais veteranos de outros conflitos tiveram um papel importante na entrada dos Estados Unidos na guerra, e na Batalha de Belleau Wood, onde os fuzileiros navais lutaram à frente, o Corpo de Fuzileiros Navais ganhou a reputação de "ser o primeiro a lutar". Esta batalha marca o início da criação da reputação do Corpo de Fuzileiros Navais na história moderna. Sob os gritos de batalha "Recuar nada! Nós acabamos de chegar!" (Retreat hell! We just come here!), dito pelo Capitão Lloyd Williams, e "Vamos lá, seus filhos da p***, vocês querem viver para sempre?" (Come on, you son of bitches, do you want to live forever?), dito por Dan Daly, então um Sargento de Armas, os fuzileiros navais forçaram forças alemãs a recuarem. Segundo dizem, os alemães referiram-se aos fuzileiros navais em batalha como Teufelhunden, literalmente, "Cachorros do Diabo", cognome que é até os dias atuais usado com orgulho pelo Corpo de Fuzileiros Navais. Porém, não há documento que sugira que um termo deste tipo tenha sido utilizado pelas forças armadas alemãs. O Corpo de Fuzileiros Navais tinha entrado na guerra com 511 oficiais e 13.214 pessoal alistado e, em 11 de novembro de 1918, tinha alcançado uma força de 2.400 oficiais e 70.000 homens.

• 1914 - República Dominicana - Marinha luta contra rebeldes em Santo Domingo.
   

• 1914 - 1918 - México - Marinha e tropas intervem contra nacionalistas.
   

• 1915 - 1934 - Tropas americanas desembarcam no Haiti, em 28 de julho, e transformam o país num virtual protetorado americano, permanecem durante 19 anos.

• 1916 - 1924 - República Dominicana - Os EUA estabelecem um governo militar na República Dominicana, em 29 de novembro, permanecem durante 8 anos.
   

• 1917 - 1933 - Cuba - Tropas americanas desembarcam em Cuba, e transformam o país num protetorado econômico americano, permanecem durante 16 anos.
   

• 1918 - 1922 - Rússia - Marinha e tropas enviadas para combater a revolução Bolchevista. O Exército realizou cinco desembarques.
   

• 1919 - Honduras - Fuzileiros desembarcam durante eleições.
   

• 1918 - Iugoslávia - Tropas intervem ao lado da Itália contra os sérvios na Dalmácia.
   

• 1920 - Guatemala - Tropas ocupam o país durante greve operária.
   

• 1922 - Turquia - Tropas combatem nacionalistas em Smirna.
   

• 1922 - 1927 - China - Marinha e Exército deslocados durante revolta nacionalista.
   

• 1924 - 1925 - Honduras - Tropas desembarcam duas vezes durante eleição nacional.
   

• 1925 - Panamá - Tropas enviadas para debelar greve geral.
   

• 1927 - 1934 - China - Mil fuzileiros desembarcam na China durante a guerra civil local e permanecem durante 7 anos.
   

• 1932 - El Salvador - Navios de Guerra deslocados durante revolta FMLN comandadas por Marti. Esta e outras na América Central ações ficaram conhecidas como Banana Wars (Guerras da Banana), e a experiência adquirida pelo Corpo de Fuzileiros Navais em operações contra guerrilhas e revoltas populares, deu origem a um manual, conhecido como Small Wars Manual (Manual de Pequenas Guerras).
   

• 1939 - 1945 - Segunda Guerra Mundial - Os EUA declaram guerra ao Japão em 8 de dezembro de 1941, depois do ataque à base de Pearl Harbor. As perdas americanas chegaram a 300 mil homens. Na Segunda Guerra Mundial, o Corpo de Fuzileiros Navais possuiu um papel central e importante no palco do Pacífico, onde este ramo das forças armadas americanas foi expandido de duas brigadas para dois corpos, com seis divisões e cinco asas aéreas com 132 esquadrões. O Corpo de Fuzileiros Navais lutou contra forças do exército imperial japonês nas batalhas de Guadalcanal, Tarawa, Iwo Jima e Okinawa. Um sistema de comunicações eficiente e secreto, graças ao programa de código de fala Navajo, foi uma das principais causas do sucesso do Corpo de Fuzileiros Navais na Segunda Guerra Mundial.

  
  Durante a Batalha de Iwo Jima, a fotografia Raising the Flag on Iwo Jima tornou-se famosa mundialmente. Esta fotografia mostra cinco fuzileiros navais e um marinheiro das forças armadas americanas içando a bandeira americana no Monte Suribachi.

   

  O Corpo de Fuzileiros Navais se expandiu de duas brigadas para dois Corpo  com seis Divisões, e cinco Alas Aéreas com 132 esquadrões. Além de 20 Batalhões de Defesa e um Batalhão de Pára-quedistas, somando aproximadamente 485.000 marines. Aproximadamente 87.000 marines foram mortos ou feridos  durante a Segunda Guerra Mundial e 82 deles receberam a Medalha de Honra.

   

  Os atos dos fuzileiros navais foram adicionados à sua população já significante, e o Memorial de Guerra do Corpo de Fuzileiros Navais foi criado em 1954, no Condado de Arlington, Virgínia.

   

  

  Marines hasteando a bandeira dos EUA no monte Suribachi

   

  Essa foi a primeira fotografia a ganhar o Prêmio Pulitzer no mesmo ano de sua publicação e veio a ser lembrada nos Estados Unidos como uma das mais significantes e reconhecidas imagens de guerra, e possivelmente fotografia mais reproduzida de todos os tempos. Na foto aparecem cinco fuzileiros navais e um corpsman da marinha americana fincando a bandeira dos Estados Unidos da América no topo do Monte Suribachi indicando a sua conquista durante a batalha de Iwo Jima na Segunda Guerra Mundial. Dos seis homens que aparecem na fotografia, três morreram durante a batalha (Cabo Franklin Sousley, Terceiro-Sargento Harlon Block e Sargento Michael Strank) e três sobreviveram a ela (Segundo-Sargento Farmacêutico da Marinha John Bradley, Cabo Rene Gagnon e Cabo Ira Hayes). Os que sobreviveram acabaram virando celebridades depois que foram identificados na foto. A imagem foi usada depois por Feliz de Weldn para esculpir o USMC War Memorial, no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia.
   

• 1946 - Irã - Marinha americana ameaça usar artefatos nucleares contra tropas soviéticas caso as mesmas não abandonem a fronteira norte do Irã.
   

• 1946 - Iugoslávia - Presença da marinha na zona costeira em resposta à aeronave americana abatida.
   

• 1947 - 1949 - Grécia - Operação de Comandos dos EUA garantem vitória da extrema direita nas "eleições".
   

• 1947 - Venezuela - Em um acordo com os militares nativos, os EUA derrubam o presidente Rómulo Gallegos, como castigo por ter aumentado o preço do petróleo exportado.
   

• 1948 - 1949 - China - Fuzileiros apóiam a evacuação de cidadãos americanos antes da vitória comunista.
   

• 1950 - Porto Rico - Comandos militares ajudam a esmagar rebelião de independência em Ponce.
   

• 1951 - 1953 - Coréia - Início do conflito entre a República Democrática da Coréia (Norte) e República da Coréia (Sul), na qual cerca de 3 milhões de pessoas morreram. Os Estados Unidos são um dos principais protagonistas, através das Nações Unidas, ao lado dos sul-coreanos. A guerra termina em julho de 1953 sem vencedores e com dois estados polarizados: comunistas ao norte e um governo pró-ocidente ao sul. Os EUA perderam 33 mil homens.

   

  Durante a Guerra da Coréia, o Corpo de Fuzileiros Navais atuou no desembarque e da invasão de Inchon, e, juntamente com o exército americano, os fuzileiros navais avançaram em direção ao norte. À medida em que as forças americanas aproximaram-se do Rio Yalu, a República Popular da China, temendo uma invasão do país por parte das forças americanas, enviou forças contra as forças americanas dentro da Coréia.

  
  Durante a Batalha do Reservatório de Chosin, a Primeira Divisão do Corpo de Fuzileiros Navais, em grande desvantagem numérica, mas muito mais bem equipados e treinados, lutaram contra forças chinesas. Recuperando equipamentos deixados pelo exército americano, que debandaram em uma recuada não organizada, os fuzileiros navais reagruparam, e assaltaram os chineses, causando pesadas baixas entre as forças chinesas durante a luta da recuada americana em direção ao litoral.

   

  Este conflito viu o Corpo de Fuzileiros Navais se expandir de 75.000 marines regulares para uma força, ao final do conflito em 1953, de 261.000 marines, a maioria reservistas. Foram mortos ou feridos 30.544 marines e foram condecorados 42 com a Medalha de Honra.

   

  

  Marines em operação na Guerra da Coréia. Eles estão armados com fuzis M1 Galand e BAR.
   

• 1954 - Guatemala - Comandos americanos, sob controle da CIA, derrubam Arbenz, democraticamente eleito, e impõem o coronel Armas no governo. Jacobo Arbenz havia nacionalizado a empresa United Fruit e impulsionado a Reforma Agrária.
   

• 1956 - Egito - Nasser nacionaliza o canal de Suez. Durante os combates no Canal, a Sexta Frota dos EUA evacua 2.500 americanos que viviam na região e obriga a coalizão franco-israelense-britânica a retirar-se do canal.
   

• 1958 - Líbano - Marinha apóia exército de ocupação do Líbano durante sua guerra civil.
   

• 1958 - Panamá - Tropas contem manifestantes nacionalistas.
   

• 1961 - 1975 - Vietnã. Aliados aos sul-vietnamitas, os americanos tentam impedir, sem sucesso, a formação de um estado comunista, unindo o sul e o norte do país. Inicialmente, participação americana se restringe a ajuda econômica e militar (conselheiros e material bélico). Em agosto de 1964, após ataques norte-vietnamitas ao destróier americano Maddox, o congresso americano autoriza o presidente a lançar os EUA em guerra. Os Estados Unidos deixam de ser simples consultores do exército do Vietnã do Sul e entram num conflito traumático, que afetaria toda a política militar dali para frente. A morte de quase 60 mil jovens americanos e a humilhação imposta pela derrota do Sul em 1975, dois anos depois da retirada dos Estados Unidos, moldaram a estratégia futura de evitar guerras que impusessem um custo muito alto de vidas americanas e nas quais houvesse inimigos difíceis de derrotar de forma convencional, como os vietcongues e suas táticas de guerrilha. O Corpo de Fuzileiros Navais também possuiu um importante papel durante a Guerra do Vietnã, em batalhas como Da Nang, Hué e Khe Sahn. Fuzileiros navais estiveram entre as primeiras tropas a serem enviadas ao Vietnã, bem como foram os últimos a deixarem o país durante a evacuação da embaixada americana em Saigon. Ao termino do conflito, o mais longo que os marines participaram, morreram 13.091 fuzileiros navais em ação e 51.392 foram feridos, e 57 condecorados co a Medalhas de Honra.

Combates de rua no dia 4 de fevereiro de 1968. Marines se protegem do fogo de franco-atiradores, enquanto solicitam apoio aéreo e

respondem com fogo de metralhadoras M60 e fuzis de assalto M16

• 1962 - Laos - Militares ocupam o Laos durante guerra civil contra guerrilhas do Pathet Lao.
   

• 1964 - Panamá - Militares americanos mataram 20 estudantes, ao reprimirem a manifestação em que os jovens queriam trocar, na zona do canal, a bandeira estrelada pela bandeira de seu país.
   

• 1965 - 1966 - República Dominicana - Trinta mil fuzileiros e pára-quedistas desembarcam em São Domingo para impedir a escalada comunista. A CIA conduz Joaquín Balaguer à presidência, consumando um golpe que depôs o presidente eleito Juan Bosch. O país já fora ocupado pelos americanos de 1916 a 1924.
   

• 1966 - 1967 - Guatemala - Boinas Verdes e marines invadem o país para combater movimento rebelde.
   

• 1969 - 1975 - Camboja - Militares enviados depois que a Guerra do Vietnã se expandiu ao Camboja.
   

• 1971 - 1975 - Laos - EUA dirigem a invasão sul-vietnamita bombardeando a região rural do país.
   

• 1975 - Camboja - 28 marines mortos na tentativa de resgatar a tripulação do petroleiro Mayaquez .

• 1980 - Irã - Na inauguração do terrorismo de estado desenhado pelo Aiatolá Khomeini, estudantes que haviam participado da Revolução Islâmica do Irã ocuparam a embaixada americana em Teerã e fizeram 60 reféns. O governo americano preparou uma operação militar surpresa para executar o resgate, frustrada por tempestades de areia e falhas em equipamentos. Em meio à frustrada operação, oito militares americanos morreram no choque entre um helicóptero e um avião. Os reféns só seriam libertados um ano depois do seqüestro, o que enfraqueceu o então presidente Jimmy Carter e elegeu Ronald Reagan, que conseguiu aprovar o maior orçamento militar em época de paz até então.
   

• 1982 - 1984 - Líbano - Os Estados Unidos se envolveram nos conflitos do Líbano logo após a invasão do país por Israel - e acabaram envolvidos na guerra civil que dividiu o país. Em 1980, os americanos supervisionaram a retirada da Organização pela Libertação da Palestina de Beirute. Na segunda intervenção, 1.800 soldados integraram uma força conjunta de vários países, que deveriam restaurar a ordem após o massacre de refugiados palestinos por libaneses aliados a Israel. O custo foi um ato de terror, quando um carro bomba matou 241 fuzileiros navais.

   

• 1983 - 1984 - Granada - Após um bloqueio econômico de 4 anos a CIA coordena esforços que resultam no assassinato do 1º Ministro Maurice Bishop. Seguindo a política de intervenção externa de Ronald Reagan, os Estados Unidos invadiram a ilha caribenha de Granada alegando prestar proteção a 600 estudantes americanos que estavam no país, as tropas eliminaram a influência de Cuba e da União Soviética sobre a política da ilha.
   

• 1983 - 1989 - Honduras - Tropas enviadas para construir bases em regiões próximas à fronteira.
   

• 1986 - Bolívia - Exército americano auxilia tropas bolivianas em incursões nas áreas de cocaína.
   

• 1989 - Ilhas Virgens - Tropas americanas desembarcam durante revolta popular.
   

• 1989 - Panamá - Batizada de Operação Causa Justa, a intervenção americana no Panamá foi provavelmente a maior batida policial de todos os tempos: 27 mil soldados ocuparam a ilha para prender o presidente panamenho, Manuel Noriega, um antigo aliado do governo americano. Os Estados Unidos justificaram a operação como sendo fundamental para proteger o Canal do Panamá, defender 35 mil americanos que viviam no país, promover a democracia e interromper o tráfico de drogas, que teria em Noriega seu líder na América Central. O ex-presidente cumpre prisão perpétua nos Estados Unidos. 
   

• 1990 - Libéria - A 22ª Unidade Expedicionária do Corpo de Fuzileiros Navais conduziu a Operação Navalha Afiada, uma operação de evacuação na cidade de Monróvia, Libéria. A Libéria então passava por um período de guerra civil, e cidadãos americanos e de outros países na Libéria não podiam deixar o país através de métodos convencionais. A Operação Navalha Afiada terminou em sucesso, e apenas uma única equipe de reconhecimento soffreu fogo. Nenhum lado sofreu baixas, e os fuzileiros navais recuaram centenas de civis em algumas horas para navios da marinha americana esperando próximos à costa.
   

• 1990 - 1991 - Iraque - Após a invasão do Iraque ao Kuwait, em 2 de agosto de 1990, a OTAN e os Estados Unidos decidem impor um embargo econômico ao país, seguido de uma coalizão anti-Iraque (reunindo além dos países europeus membros da Otan, o Egito e outros países árabes) que ganhou o título de "Operação Tempestade no Deserto". As hostilidades começaram em 16 de janeiro de 1991, um dia depois do fim do prazo dado ao Iraque para retirar tropas do Kuwait. Para expulsar as forças iraquianas do Kuwait, o então presidente George Bush destacou mais de 500 mil soldados americanos para a Guerra do Golfo. 
   

• 1990 - 1991 - Arábia Saudita - Tropas americanas destacadas para a Arábia Saudita que era base militar na guerra contra Iraque.

• 1992 - 1994 - Somália - Tropas americanas, num total de 25 mil soldados, foram à Somália como parte de uma missão da ONU para distribuir mantimentos para a população esfomeada. Em dezembro, forças militares norte-americanas (comando Delta e Rangers) chegam a Somália para intervir numa guerra entre as facções do então presidente Ali Mahdi Muhammad e tropas do general rebelde Farah Aidib. Sofrem uma fragorosa derrota.
   

• 1993 - Iraque -No início do governo Clinton, é lançado um ataque contra instalações militares iraquianas, em retaliação a um suposto atentado, não concretizado, contra o ex-presidente Bush, em visita ao Kuwait.
   

• 1994 - 1999 - Haiti - Enviadas pelo presidente Bill Clinton, tropas americanas ocuparam o Haiti para devolver o poder ao presidente eleito Jean-Betrand Aristide, derrubado por um golpe. Além de restaurar a democracia e promover a paz, a operação visava evitar que o conflito interno provocasse uma onda de refugiados haitianos em busca de refúgio nos Estados Unidos. 

• Em 1995, fuzileiros navais americanos efetuaram uma missão bem sucedida de C-SAR na Bósnia, resgatando o Capitão Scott O'Grady, um piloto da Força Aérea americana, em uma missão também chamada de TRAP (Tactical Recovery of Aircraft and Personnel, Recuperação Tática de Aeronaves e Pessoal).
   

• 1996 - 1997 - Zaire(Congo) - Fuzileiros Navais enviados à área dos campos de refugiados Hutus onde a revolução congolesa iniciou.
   

• 1997 - Libéria - Tropas evacuam estrangeiros durante guerra civil sob fogo dos rebeldes.
   

• 1997 - Albânia - Tropas evacuam estrangeiros.
   

• 2000 - Colômbia - Marines e "assessores especiais" dos EUA iniciam o Plano Colômbia, que inclui o bombardeamento da floresta com um fungo transgênico - fusarium axyporum (o "gás verde").
   

• 2001 - Afeganistão - Os EUA bombardeiam várias cidades afegãs, em resposta ao ataque terrorista ao World Trade Center em 11 de setembro de 2001. Começa a caçada ao terror com a invasão do Afeganistão. A 15ª Unidade Expedicionária Marinha e 26ª Unidade Expedicionária foram as primeiras forças convencionais a entrar no Afeganistão durante a Operação Enduring Freedom em novembro de 2001. Desde então batalhões e esquadrõesdos marines têm operador neste país contra forças do Taliban e da Al-  Queda.
   

• 2003 - Iraque - Sob a alegação de Saddam Hussein esconder armas de destruição e financiar terroristas, os EUA iniciam intensos ataques ao Iraque. É batizada pelos EUA de "Operação Iraqi Freedom" e por Saddam de "A Última Batalha", a guerra começa com o apoio apenas da Grã-Bretanha, sem o endosso da ONU e sob protestos de manifestantes e de governos no mundo inteiro. O 1°  MEF junto com a 3ª Divisão de Infantaria do Exército encabeçou a 2003 invasão de Iraque. Mas recentemente o Corpo de Fuzileiros Navais foram os responsáveis pela realização de ambos os assaltos americanos contra Fallujah, em abril e novembro de 2004.

As experiências assim adquiridas associaram-se para dar origem a uma força de assalto anfíbia, cuja manutenção é a razão de ser atual dos fuzileiros americanos. Ademais, a evolução das suas unidades de aviação dotou o USMC de sua própria força aérea.  Essa capacitação global também permite ao USMC considerar-se uma singular força terra-ar de armas combinadas, com uma competência especial em operações de guerra anfíbia.   

O Corpo de Fuzileiros Navais possui elementos militares terrestres e aéreos, e depende da Marinha americana para o fornecimento de elementos de combate naval para realizar sua missão como a "Força 9-1-1 dos Estados Unidos da América".  A organização do Corpo de Fuzileiros Navais é flexível, e forças tarefa podem ser formadas a qualquer momento, e podem possui qualquer tamanho. Atualmente, divisões modernas do Corpo de Fuzileiros Navais são baseadas primariamente na doutrina da força tarefa ar-terra (Marine air-ground task force, ou MAGTF). Uma força tarefa ar-terra pode possuir qualquer tamanho, tamanho que é baseado na quantidade de força necessária em uma dada situação. Porém, todas as forças tarefa ar-terra são organizadas similarmente entre si.

Uma força tarefa ar-terra possui quatro elementos: o Elemento de Comando (Command Element, CE), o Elemento de Combate Terrestre (Ground Combat Element, CGE), o Elemento de Combate Aéreo (air combat element, ACE) e o Elemento de Serviço e Suporte de Combate (Combat Service Support Element, CSSE).

• Elemento de Combate - uma unidade quartel-general que comanda os outros elementos.

• Elemento de Combate Terrestre - geralmente, infantaria suportado por blindados, artilharia, forças de reconhecimento e controladores aéreos.

• Elemento de combate aéreo - inclui qualquer aeronave, seus pilotos e o pessoal de manutenção, bem como as unidades necessárias para o comando e o controle da aviação.

• Elemento de Serviço e Suporte de Combate - inclui todas as unidades de suporte de uma dada força de tarefa ar-terra: comunicações, engenheiros, médicos e enfermeiros, e unidades de logística, mas certos grupos especializados como equipes de entrega aérea e de suporte de desembarque.

O menor tipo de força tarefa ar-terra é a Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais (Marine Expeditionary Unit, ou MEU). A Unidade Expedicinária está treinada para operar como uma força independente ou como parte de uma força de tarefa conjunta. Os quatro elementos que compõem uma Unidade Expedicionária estão organizados da seguinte forma:

• O Elemento de Combate é o quartel-general para uma dada Unidade Expedicionária, e é geralmente liderada por um Coronel (O-6).

• O Elemento de Combate Terrestre é a Equipe-Batalhão de Desembarque, e é um batalhão de infantaria reforçado com tanques, artilharia, veículos anfíbios, engenheiros, e outros veículos de combate.

• O Elemento de Combate Terrestre é composta por um esquadrão de aviões e helicópteros.

• O Elemento de Serviço e Suporte de Combate é o Grupo de Serviço e Suporte da Unidade Expedicionária, que está encarregada de administrar as logísitcas da Força Expedicionária.

A composição de uma Unidade Expedicionária depende da tarefa a ser realizada, dependendo desta tarefa, unidades adicionais de artilharia, tanques e aviões podem ser adicionados, incluindo esquadrões de F/A-18 Hornets e AV-8 Harriers.

Existem geralmente três Unidades Expedicionárias assinaladas a cada uma das Frotas da Marinha Americana do Pacífico e do Atlântico, com outra Unidade Expedicionária em Okinawa. A 1ª MEU está sediada em Camp Pendlenton, Califórnia, a 2ª MEU está sediada em Camp LeJeune, Carolina do Norte, e a 3ª MEU está baseada em Okinawa, Japão. Os MEUs, por sua vez, estão divididos em Divisões do Corpo de Fuzileiros Navais (Marine Divisions, abreviação oficial é MARDIVS), e em Forças e Grupos de Serviço e Suporte (Force Service Support Groups, abreviação oficial é FSSG).

As sete MEU (SOC)

[edit] West Coast MEUs

O salário inicial do marines é US$ 1.022,70 por mês. Além disso, eles têm moradia gratuita em suas bases e férias de um mês por ano.Depois de três anos, eles têm direito a até US$ 28 mil para custear despesas com educação. Os fuzileiros navais se aposentam ao completar 20 anos de serviço.